O excepcionalismo norte-americano baseia-se na ideia de que os Estados Unidos são excepcionais no globo por causa de sua história, seu regime de governo, supostamente mais democrático do que em outros lugares do mundo, e seu compromisso com a “liberdade”. Sob essa perspectiva, se vê a história do país como uma sequência de acontecimentos predestinados e ímpares, assim como se justifica a repressão/negação de tudo que não contribua para essa visão positiva da nação.